Nace en el cerro Miraflores a 2.800 msnm, ubicado en territorio de la Inspección de San Guillermo, en el municipio de Florencia. Fue navegable en la mayor parte de su recorrido, pero con la tala de bosque ha disminuido su caudal y la posibilidad de ser navegable por embarcaciones grandes.

Ha sido el río de la colonización Caqueteña. Por sus aguas, han penetrado a la selva misioneros y colonos. Durante la guerra con Perú, en 1932, sirvió para movilizar los ejércitos colombianos hacia el frente de batalla en el Putumayo. Los soldados se embarcaban en Venecia, a 13 kilómetros de Florencia.

Actualmente sirve de arteria fluvial para el transporte de carga y pasajeros, entre los municipios de Milán y Solano, teniendo como puerto principal Puerto Arango, donde se inicia y termina el ciclo de transporte fluvial y se continúa con el transporte terrestre para su conexión con Florencia y el interior del país, incluyendo todas las poblaciones que se localizan en las riberas del río Caquetá como: Milán, San Antonio de Getuchá, Solano, La Tagua e intermedias.